Dritto: Francesco De Sanctis, da un’opera di Francesco Saverio Altamura, custodita nel Museo San Martino di Napoli; nel giro, “REPUBBLICA ITALIANA”; alla base del ritratto, il nome dell’autore “A. MASINI”; in basso, elemento di alloro, simbolo di sapienza.
Rovescio: allegoria della Letteratura che prende vita dal calamaio, simbolo della scrittura, con alcuni titoli delle opere del De Sanctis incisi sui capelli; nel giro, “FRANCESCO DE SANCTIS”; nel campo di sinistra, “R”; nel campo di destra, “5 EURO”; in basso, “1817” e “2017”, rispettivamente anno di nascita di De Sanctis e anno di emissione della moneta; alla base, elemento di alloro.